Aurora borealis Jupiter, bulan-bulan kecil yang ditampilkan dalam gambar Teleskop Webb terbaru

tl; DR: Selama fase awal Teleskop Luar Angkasa James Webb, NASA mengarahkannya ke sesama tata surya Jupiter untuk membantu memastikan semua instrumen berfungsi sebagaimana mestinya. Sampel awal itu sangat menarik tetapi tidak semenarik foto-foto yang diproses sepenuhnya dari anggota komunitas sains warga.

Gambar komposit Jupiter yang ditunjukkan di atas diambil menggunakan NIRCam Webb dengan tiga filter berbeda: F360M (merah), F212N (kuning-hijau), dan F150W2 (sian). Cahaya inframerah tidak terlihat oleh mata manusia, sehingga cahaya dari jangkauan dipetakan ke spektrum yang terlihat.

Aurora borealis terletak di kutub utara dan selatan Yupiter dalam warna kemerahan. Filter lain yang diatur dalam warna hijau dan kuning menyoroti kabut yang berputar-putar di sekitar kutub, sementara filter ketiga yang diatur dalam warna biru memproyeksikan cahaya dari awan utama yang lebih dalam. Bintik Merah Besar seringkali berwarna putih karena memantulkan sinar matahari.

Bentang alam Jupiter yang luas bisa dikatakan lebih menawan. Dalam bidikan ini, kita dapat melihat cincin Jupiter, yang sejuta kali lebih redup daripada planet itu sendiri, serta dua bulannya: Amalthea dan Adrastea. Bintik-bintik buram di latar belakang dianggap sebagai galaksi jauh.

Judy Schmidt, ilmuwan warga yang memproses gambar tersebut, mengatakan planet ini lebih sulit untuk ditaklukkan daripada kebanyakan target lainnya karena seberapa cepat ia berputar. Karena itu, ia harus menyesuaikan beberapa gambar secara digital untuk memperbaiki masalah penyelarasan saat ditumpuk.

Schmidt tidak memiliki pendidikan formal dalam astronomi tetapi mulai memproses gambar sekitar satu dekade lalu setelah kontes foto Badan Antariksa Eropa memicu hasratnya. Dia mengatakan filosofi panduannya tentang pemrosesan gambar adalah mencoba mendapatkan hasil akhir agar terlihat alami, meskipun tidak dekat dengan apa yang bisa dilihat mata kita.

Wahana antariksa Juno milik NASA meninggalkan Bumi pada 2011 dalam perjalanan menuju Jupiter. Pesawat itu memasuki orbit kutub pada 5 Juli 2016, dan sejak itu telah melakukan puluhan penerbangan. Tahun lalu, NASA memperpanjang misi sainsnya hingga September 2025.