Pabrik Luar Angkasa akan membuat bahan-bahan yang tidak mungkin dibuat di Bumi

Keluar dari dunia ini: Sebuah perusahaan rintisan Welsh sedang bersiap untuk mengirim pabrik miniatur yang setara ke luar angkasa di mana ia akan memanfaatkan lingkungan yang unik untuk memproduksi komponen yang tidak mungkin dibuat di Bumi ini.

Kami telah mendapat manfaat dari manufaktur tradisional hingga saat ini, tetapi seperti yang dicatat oleh salah satu pendiri Space Forge, Josh Western, Bumi adalah tempat yang sangat buruk untuk menciptakan sesuatu. Atmosfer padat planet, suhu konstan, dan gravitasi semuanya dapat merusak proses pembuatannya, tetapi kekhawatiran ini tidak ada di luar angkasa.

“Misalnya Anda membuat aluminium ingot,” kata Andrew Bacon, salah satu pendiri perusahaan lainnya. “Di Bumi, jika Anda mencampur logam bersama-sama, mereka akan terpisah menjadi dua lapisan dengan timah berat di bagian bawah dan aluminium di bagian atas. Tetapi dalam gayaberat mikro, Anda tidak memiliki masalah itu dan Anda benar-benar dapat mencampurnya dengan benar. “

Saat memproduksi di luar angkasa, Anda juga tidak perlu khawatir tentang kontaminasi dari udara seperti oksida penghasil oksigen. “Kondisi unik membuat ruang angkasa menjadi tempat yang jauh lebih baik untuk membuat sesuatu daripada di sini di Bumi,” tambah Bacon.

ForgeStar, begitu platformnya disebut, berukuran seukuran oven kecil. Setelah mengorbit, ia akan mengorbit Bumi hingga enam bulan karena sistem robot internalnya membuat paduan ringan dan semikonduktor super efisien. Setelah menyelesaikan pekerjaan, satelit akan kembali ke rumah dengan muatannya sebelum diperbaharui dan diluncurkan kembali dengan sejumlah bahan baku baru di atas kapal.

Kedengarannya seperti usaha yang mahal, tetapi menurut Bacon, mengirim barang ke luar angkasa lebih terjangkau daripada dulu. “Biasanya satu kilogram adalah $20.000. Hari-hari ini Anda bisa mendapatkan sampai $1.000,” katanya.

ForgeStar akan memulai perjalanannya ke luar angkasa pada bulan September. Ini akan dilampirkan ke roket bersama dengan satelit lain dan terbang di atas pesawat Virgin Orbit Cosmic Girl. Begitu mencapai 35.000 kaki, pilot akan menjatuhkan roket yang kemudian akan menyala dan mengirimkan muatannya ke alam semesta.