Qualcomm melampaui smartphone, memamerkan perangkat baru

mengapa itu penting: KTT Snapdragon tahunan Qualcomm biasanya merupakan perayaan semua hal tentang smartphone. Lagi pula, ini adalah waktu dan tempat bagi perusahaan untuk mengungkap desain SoC terbarunya untuk smartphone Android premium generasi berikutnya. Benar, perusahaan memperkenalkan Snapdragon 8 Gen 2, yang diharapkan menjadi mesin yang menggerakkan ponsel premium mendatang dari Samsung, Motorola, dan beberapa vendor lainnya termasuk Oppo, Vivo, dan Xiaomi.

Chip terbaru Qualcomm menghadirkan banyak kemajuan mengesankan dalam kinerja komputasi, pengambilan dan pemrosesan gambar, bermain game (termasuk dukungan ray tracing berbasis perangkat keras), kualitas audio, konektivitas, dan banyak lagi. Bahkan dengan berita penting ini, terlihat jelas dari nada umum pada acara tahun ini bahwa Qualcomm mengambil strateginya untuk mengembangkan peta jalan teknologi tunggal untuk banyak pasar ke tingkat kedewasaan yang baru.

Perusahaan memiliki iklan yang terkait dengan komputer, augmented reality (augmented reality) dan headset realitas virtual (virtual reality), alat pengembangan perangkat lunak kecerdasan buatan, perangkat keras audio, komponen komunikasi, dan banyak lagi.

Dari perspektif berita murni, prosesor headset AR pertama perusahaan, Snapdragon AR2 Gen 1, mungkin merupakan pengumuman yang paling menarik dan mengasyikkan dari acara tersebut. Qualcomm telah mengerjakan chipset khusus untuk realitas campuran (MR) dan realitas virtual (VR) selama beberapa tahun — lebih dari 60 produk yang ada telah menggunakannya — tetapi persyaratan daya, kinerja, dan ukuran dari augmented reality yang ringan sulit dipenuhi .

Untuk mengatasi beberapa tantangan ini, Qualcomm memilih pendekatan yang awalnya berlawanan dengan intuisi tetapi pada akhirnya cerdas untuk membagi SoC utama menjadi tiga komponen berbeda yang lebih kecil yang dapat digunakan di seluruh desain kacamata biasa.

Mesin pemroses utama, dibuat dengan proses 4nm, dirancang agar sesuai dengan satu sasis kaca, komponen FastConnect 7800 WiFi 7 di sisi lain, dan koprosesor yang lebih kecil berada di antara keduanya di atas pangkal hidung. Dalam prosesnya, mereka mengurangi persyaratan ukuran untuk papan PCB yang berisi berbagai komponen sebesar 40% dan mengurangi jumlah kabel yang diperlukan untuk menghubungkan semuanya. Lebih penting lagi, hasil akhirnya adalah desain yang mendekati apa yang menurut saya akan diterima konsumen untuk jenis faktor bentuk baru ini.

Selain perubahan fisik ini, perusahaan juga berhasil mengurangi konsumsi daya rata-rata seluruh sistem menjadi kurang dari 1W, menghasilkan masa pakai baterai yang lumayan bahkan dengan baterai kecil dan ringan. Yang terbaik dari semuanya, berkat Core Tensor yang diperbarui yang merupakan bagian dari mesin pemrosesan utama AR2 Gen 1, SoC baru ini mendukung kinerja hingga 2,5x lebih baik untuk tugas-tugas AI daripada chip XR2 sebelumnya.

Untuk bagiannya, coprocessor mendukung hingga 9 input kamera dan dapat digunakan untuk tugas-tugas seperti pengenalan iris untuk otentikasi dan duplikasi rendering untuk mempercepat kinerja grafis dengan berfokus pada bagian tampilan yang dilihat mata Anda.

Alasan utama Qualcomm dapat mengurangi daya secara dramatis adalah kaca yang berjalan bergantung pada smartphone yang terhubung atau perangkat lain yang lebih kuat untuk menangani sebagian besar pemrosesan (idealnya, smartphone bertenaga Snapdragon atau PC lain, meskipun perangkat lain diharapkan juga didukung. ). Meskipun akan menyenangkan untuk memiliki headset AR mandiri yang serupa dengan produk VR/MR modern seperti Oculus Quest/Quest Pro, kami masih membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk membuat jenis desain ini menjadi mungkin. Saat ini, ini adalah satu-satunya jenis desain realistis.

Alih-alih melihat ini sebagai batasan, Qualcomm sebenarnya menggunakan gaya pemrosesan terdistribusi ini untuk keuntungannya dengan chip FastConnect 7800 WiFi 7. Salah satu teknologi paling menarik yang digunakannya adalah sesuatu yang disebut Multi-Link Bandwidth Tinggi (HBS).

Ini adalah teknologi WiFi yang saat ini unik untuk Qualcomm (walaupun diharapkan menjadi bagian dari standar WiFi 7 final). Apa fungsinya — selama Anda memiliki bagian WiFi Qualcomm di kedua sisi pemancar dan penerima — memungkinkan banyak sambungan berkecepatan tinggi untuk hidup berdampingan. Jadi, misalnya, smartphone dapat memiliki koneksi WiFi 7 secara bersamaan ke hotspot dan satu set kacamata augmented reality dengan platform baru ini. Secara realistis, ini menghasilkan kinerja terbaik, membantu memastikan pembaruan layar yang lebih cepat dan waktu respons yang lebih baik pada kacamata augmented reality, keduanya penting untuk keseluruhan pengalaman.

Betapapun menariknya AR2 Gen 1, masih ada pertanyaan besar tentang kapan perangkat keras yang mendukungnya akan tersedia serta seberapa bagus tampilan di dalam headset. Namun, ini tampaknya merupakan langkah maju yang signifikan untuk pasar AR setelah bertahun-tahun frustrasi, dan ini menunjukkan bagaimana Qualcomm dapat memanfaatkan teknologinya di beberapa pasar dan subsektor.

Sejalan dengan itu, perusahaan juga mengumumkan kerja sama baru dengan Microsoft untuk meningkatkan kemampuan suku cadang PC berbasis Snapdragon 8cx Gen 3. Perusahaan mendemonstrasikan beberapa kemampuan baru di Windows 11 yang menghadirkan peningkatan penting dalam kualitas audio dan video untuk panggilan video yang manfaatkan kemampuan pemrosesan AI yang terdapat di SoC tersebut. Qualcomm juga telah mengumumkan nama — meskipun tanpa perincian teknis — CPU berbasis Arm generasi berikutnya yang akan mereka beri nama Oryn dan berharap untuk dikirimkan pada tahun 2023. Sayangnya, perselisihan hukum dengan Arm dapat menunda peluncuran (atau lebih buruk). Namun, ada banyak momentum yang dibangun di antara banyak pembuat PC untuk sekuel baru ini, jadi menarik untuk melihat apa yang terjadi.

Terakhir, di sisi audio, Qualcomm juga sangat fokus pada beberapa chipset audio baru, yang disebut Snapdragon S3 dan S5, yang merupakan bagian dari platform audio Snapdragon Sound perusahaan. Dirancang terutama untuk earphone dan headphone, chipset baru ini menawarkan dukungan untuk berbagai jenis audio spasial (bayangkan suara surround), serta pembatalan kebisingan yang lebih baik, pelacakan kepala, dan banyak lagi.

Selain itu, untuk aplikasi game, chip baru ini telah mengurangi latensi, atau penundaan, melalui koneksi Bluetooth menjadi 48ms. Ini adalah sekitar setengah penundaan perangkat Bluetooth saat ini dan membuat perbedaan nyata dalam hal daya tanggap.

Berbicara tentang Bluetooth, chip baru ini juga mendukung standar Bluetooth 5.3 terbaru, LE Audio, dan teknologi berbasis Bluetooth baru yang menarik yang disebut Auracast. Apa yang dilakukan Auracast adalah memungkinkan penyiaran dari satu sumber ke beberapa headset Bluetooth. Ini memungkinkan Anda melakukan hal-hal seperti berbagi suara ponsel cerdas atau perangkat lain dengan teman dan keluarga terdekat atau memanfaatkan aliran audio untuk TV di tempat umum seperti bandara, pusat kebugaran, bar olahraga, museum, dan lainnya. Produk pertama dengan kemampuan ini tidak akan muncul hingga tahun depan, tetapi mereka juga akan meningkatkan pemancar yang ada agar berfungsi. Tetap saja, ini adalah perkembangan yang bagus untuk dinanti-nantikan.

Terakhir, Qualcomm jelas berada di jalur diversifikasi produk dan kemampuannya. Teknologi seluler masih memiliki tempat khusus di hati perusahaan, tetapi karena semakin banyak perangkat yang semakin pintar dan semakin terhubung serta jangkauan teknologi perusahaan semakin meluas, peluang untuk itu juga menjadi lebih menarik.

Bob O’Donnell adalah Pendiri dan Kepala Analis TECHnalysis Research, LLC, firma penasihat teknologi yang menyediakan layanan penasihat strategi dan riset pasar untuk industri teknologi dan komunitas profesional keuangan. Anda dapat mengikutinya di Twitter @karyawan.