Sebuah rudal China yang tidak terkendali terekam dalam video jatuh ke tanah

Apa yang baru saja terjadi? Sebuah rudal China jatuh di luar kendali, ketiga kalinya kecelakaan seperti itu terjadi. Long March 5B memasuki kembali atmosfer Bumi pada hari Sabtu di atas Samudra Hindia sebelum menabrak suatu tempat di dekat negara bagian Sarawak, Malaysia, di pulau Kalimantan. Fragmen rudal yang bergerak di langit malam ditangkap dalam rekaman video oleh saksi yang percaya bahwa mereka sedang melihat bintang jatuh.

Roket Long March 5B China diluncurkan pada 24 Juli, membawa unit kedua (Wentian) ke Stasiun Luar Angkasa Tiangong. Unit tersebut berisi peralatan yang memungkinkan astronot untuk melakukan eksperimen sains, serta tiga area tidur tambahan dan kunci udara lainnya untuk berjalan di luar angkasa.

Masuk kembali tampaknya telah diamati dari Kuching di Sarawak, Malaysia. Bangkai kapal akan mendarat di Borneo utara, kemungkinan Brunei. [corrected] https://t.co/sX6m1XMYoO

– Jonathan McDowell (@planet4589) 30 Juli 2022

Sesuai rencana, pendorong utama Long March 5B terlepas dari roket saat mencapai luar angkasa. Tidak seperti kebanyakan roket modern, bagian ini tidak menyalakan mesinnya lagi untuk melakukan re-entry yang terkontrol, membuat banyak orang khawatir tentang di mana harus mendaratkan objek sepanjang 100 kaki dan seberat 22 ton itu.

Komando Luar Angkasa AS mentweet bahwa roket Long March 5B memasuki kembali atmosfer pada pukul 12:45 ET pada hari Sabtu. China mengatakan telah memasuki kembali lepas pantai pulau Palawan, yang merupakan bagian dari Filipina, dan sebagian besar puing-puing terbakar di atas Laut Sulu antara Filipina dan Malaysia.

Orang-orang di beberapa bagian Malaysia telah melihat dan menangkap pecahan rudal saat jatuh ke tanah. Puing-puing itu akan mendarat di dekat kota Cebu, Bintulu atau Brunei yang terletak di sepanjang pantai utara Kalimantan, kata Jonathan McDowell, astrofisikawan di Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian.

Surat kabar The Star melaporkan bahwa dua keluarga di Batu Niah, Sarawak, disuruh mengungsi dari rumah mereka karena bahaya radioaktivitas setelah sebuah benda hitam tak dikenal yang diyakini sebagai bagian dari rudal itu dilaporkan pada hari Minggu.

Administrator NASA Bill Nelson telah mengkritik China karena tidak mengungkapkan lebih banyak tentang apa yang bisa menjadi kecelakaan fatal. “Republik Rakyat China tidak membagikan informasi spesifik tentang lintasan di mana rudal Long March 5B jatuh ke tanah,” tulisnya di Twitter. “Semua negara penjelajah antariksa harus mengikuti praktik terbaik yang telah ada, dan melakukan bagian mereka untuk membagikan jenis informasi ini sebelumnya untuk memungkinkan prediksi yang andal tentang potensi risiko dampak puing, terutama untuk kendaraan berat, seperti Long March 5B, yang memiliki dampak signifikan. risiko hilangnya nyawa, dan harta benda.”

Ini adalah ketiga kalinya tahap utama Long March 5B melakukan re-entry yang tidak terkendali. Hal yang sama terjadi pada tahun 2020, sepuluh hari setelah peluncuran, ketika puing-puing mendarat di Pantai Gading. Ada juga penerbangan kedua tahun lalu, yang sebagian mendarat di Samudera Hindia.

Unit ketiga dan terakhir dari Tiangong akan dikirimkan oleh roket Long March 5B pada bulan Oktober. Sementara beberapa orang percaya China akan mengurangi atau menghentikan masuk kembali yang tidak terkendali, roket itu juga akan digunakan untuk mengirim teleskop ke luar angkasa pada tahun 2023, jadi perkirakan setidaknya ada dua peristiwa lagi di masa depan.